科学家警告：美国西部两座水库已成为病险水库
相关科学家在一次异常沉重的供水系统展望中谈到，由于气候变化以及对科罗拉多河（Colorado River）用水需求的急剧升高，人们将会在未来15年内耗干米德湖（Lake Mead）和鲍威尔湖（Lake Powell），并在全国范围内引起严重的水资源短缺问题。
西部两座最大的水库面临着与日俱增的威胁，其中主要因素包括人类活动引起的气候变化、人口的增长以及自然灾害如干旱和蒸发等——圣地亚哥斯克里普斯海洋研究所（San Diego‘‘s Scripps Institution of Oceanography）的科学家说。
出于回应，中央亚利桑那工程（Central Arizona Project，简称CAP）的技术人员在周三发布一篇新闻稿，称这一警告是“荒谬”的。
米德湖存储的科罗拉多河水供给CAP，包括图森（Tucson）和菲尼克斯（Phoenix），个别地还有加利福尼亚州和内华达州。鲍威尔湖储存的水量用于水力发电和其它用水。
米德湖和鲍威尔湖肩负着七个州的2500万多居民水资源，包括亚利桑那州，这些地区都依靠科罗拉多河供水和发电。
研究人员根据他们最新研究的一些数据得出结论，这些地区带来的压力迫使河流系统进入一个长期的模式——水库流出水量要远大于注入水库水量。
虽然这些数据受一些不确定性影响，但他们不约而同地指出了河流的最主要的、直接的供水问题，研究者说。
“很明显，一旦长期出现流出大于流入的现象，整个河流系统注定要走向干涸。”研究员提姆•巴内特（Tim Barnett）和大卫•皮尔斯（David Pierce）写道。
科罗拉多河被称作“当今现代西南社会生活的血液”，他们说自己的发现是令人吃惊和使人担忧的。这份报告已被水资源研究杂志接收待出版。然而CAP方表示，他们没有发现任何可以预测米德湖干涸的迹象，尽管正在广泛进行这方面的研究，当科罗拉多河流域的七个州，包括亚利桑那州，最近在面临水短缺时如何及时管理河流方面达成共识。工程官员说，这些研究覆盖了所有干旱条件和避免水短缺的措施。
“这些研究评估了一系列广泛的潜在水利条件和一些选择性的执行标准，”CAP副总经理拉里•多齐尔（ Larry Dozier）说，“米德湖无论在任何假定环境下都不会干涸，事实证明，水短缺是可以控制的。”
去年，CAP同样发布了他们自己的干旱影响分析，数据显示，即便是基于亚利桑那大学所作出的最坏的假定研究，湖泊也并不会干涸，多齐尔说。树的年轮记录了以往干旱的历史。
斯克里普斯研究者和工程官员们采用了完全不同的假设来证明他们的结论。CAP研究员们并不关心全球变暖在将来可能造成的影响。他们对多种多样的假设进行调查，数据基于从2000年到2006年之间最干旱年份的河流流量和过去时期树木年轮的记录。
“我认为没有人有能力预测由于气候变化而造成的河流水量的减少，”多齐尔说，“我向任何提出可以预测河水流量减少的可靠模型的人挑战。”
斯克里普斯程序分析学家皮尔斯（Pierce）在回复中声称，“如果我们不考虑环境变化，那么基本上，我们正在设计一个与我们的期望完全不同的世界。如果人们看到这些数据而忽略了它的存在，那是一回事。但是我们不能假装这些并没有发生一样。”
一个干涸的米德湖将对亚利桑那州和内华达州是一个灾难。
学者们称，如果水位降到1000英尺以下，亚利桑那州将失去流过CAP渠道的大量水源，内华达州的整个水利系统降瘫痪。电力方面同样也会在湖面水位降到底部前面临中断。
斯克里普斯研究员们称，如果干涸进一步加剧且需水量进一步攀升，米德湖到2021年将有50％的可能性出现干涸，到2014年将有10%的可能性变得不可用。
“我们震惊于这个巨大的问题和其如此快的影响速度，”海洋物理学家巴内特说，“不要搞错，这个水问题不是一项抽象的科学，但是它会影响我们每一生活在西南部的居民。”
CAP官员多齐尔还没有看过斯克里普斯的研究报告，但是已经忙碌从事于另一个模型的研究工作中，该模型已经得出了不同的结果。“我们确实得到了我们所谓的最坏的情况，但是它还没有发生。”他说。
目前，米德湖同鲍威尔湖一样，水位仅有一半高。
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