科学家用葡萄酒测量二氧化碳排放
科学家发现，弥漫在葡萄园上空、来自化石能源排放的二氧化碳含量可以通过葡萄酒的酒精度来测量。
研究人员表示，这一技术可用于追踪特定地区的二氧化碳减排项目，看哪一种碳管理方案最有成效，或者用来完善地区气候变化模型。
据Discovery News报道，这项技术测量的是具有放射性的碳同位素碳-14的含量。碳-14是由宇宙射线在高空大气中产生的，空气中构成二氧化碳的就有一小部分是碳-14原子。
植物在生长过程中会不断吸收碳-14，植物死亡后碳-14逐渐衰变后成为氮同位素氮-14，因此化石燃料中就没有碳-14存留。当化石燃料燃烧时，产生的二氧化碳几乎都不含碳-14。因此，空气中二氧化碳的构成中碳-14越少，就表明来自化石燃料排放的碳越多。
由于植物在整个生长期需要吸收二氧化碳，从而留下碳-14的踪迹，根据碳-14的衰变速度，可以推断出利用某一年的葡萄制成的葡萄酒中相应的碳-14含量。
荷兰格罗宁根大学同位素研究中心的珊妮·帕尔斯特利（Sanne Palstra）及其同事分析了产自欧洲不同地区的葡萄酒。他们利用蒸馏法分离出酒精，然后测量了碳-14的含量，并将测量结果同取自瑞士阿尔卑斯山一个远离任何化石燃料排放地区的参考样本进行了比较。
“你可以看到，在意大利北部地区和德国，化石燃料的排放更多。”帕尔斯拉特说，“我真的能够很清楚的看到工业领域或者一个飞机场的近似（排放量）。从这个意义上来说，这是一种相当灵敏的方法。”
帕尔斯特拉表示，通过分析不同年份的葡萄，就可以了解过去的大气状况。 但帕尔斯特拉同时发现，同一地区每年的测量结果存在大差异，这可能说明天气模式也对此有影响。
因此，将来在计算化石燃料的二氧化碳排放时将天气信息考虑进来很重要，她说。
“开发这些技术来测量表层空气中来自化石燃料的二氧化碳将变得越来越重要，这样我们就能够判断地区化石燃料排放的减排效果。”美国加州大学欧尔分校的吉姆·兰德森（Jim Randerson）说。
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