全球地下水过度开发危及农业用水
据路透社报道，由于过度开采，全球地下水资源储量加速减少，已经超过了地下水自我补充更新的速度。
近期，来自加拿大蒙特利尔市麦吉尔大学以及荷兰乌德勒支大学的科学家使用计算机模型，共同对全球地下水资源使用量进行了分析，并由此提出了一个与水资源供给相对照的水资源使用测量方法。
运用该方法进行分析之后表明，全球利用地下水的地域空间范围大大超过地下水蓄水层的分布，前者面积已经超过后者面积的3.5倍。研究者认为，全球约17亿依赖地下水资源生存的居民——其中大部分生活在亚洲——及其身边的生态系统都处在危险之中。
麦吉尔大学的汤姆?格里森（Tom Gleeson）领导开展了此项研究，他认为此次研究结果“如梦初醒”，使我们认识到，亚洲以及北美广阔地域内的人们正在过度使用地下水。全球99%以上的不冻淡水都储存在地下。格里森认为，如果合理掌控，如此巨大的水资源将能够对全世界日益增加的人口起到至关重要的作用。
该研究已经发表在《自然》杂志，研究发现，全球80%的地下蓄水层都能够被可持续地利用，但是在几个关键地区，地下水的自然补偿能力已经被过度开采抵消掉了。这些地区包括墨西哥西部、美国中部的高地平原以及加利福利亚的中央河谷、沙特阿拉伯、印度北部以及中国北部的部分地区。
格里森称：“在这几个不同的国家，地下蓄水层相对较小，但其地下水资源却又被高度开发使用，这对于他们的农业生产来说相当不利。”此前已经有研究表明，一杯咖啡所需的咖啡豆要消耗掉140升水才能种植出来，不管是在干旱的埃塞俄比亚还是哥伦比亚的热带雨林当中栽培咖啡树都是如此。
研究报告称：“对于一定的可供应水资源来说，使用水资源的不同方式将会带来极其不同的后果。截至目前，还没有哪种定量方法能够在全球范围内通用，以检测农业生产利用地下水产生的效应。”
格里森认为，只有限制地下水开采，采取更高效的灌溉方式，同时改善饮食结构，减少或者禁绝肉食，如此才能保证地下水资源可持续利用。
今年四月，英国研究者也曾经发表以地下蓄水层的水资源为对象的研究成果，该研究刻画了非洲地下蕴藏的巨大水资源，认为如果可持续地加以利用，非洲地下水能够用来缓冲气候变化带来的影响。
来自英国地质调查局以及伦敦大学学院的研究小组估算，非洲大陆全境地下蕴藏的水资源储量大约是其地表水储量的100倍。其中一部分地下水蕴藏于最为干旱的北非国家，例如利比亚、阿尔及利亚、埃及以及苏丹等国家，但是某些开发方式却使得此类地下水不能长期可持续地加以利用。
其中最大的一个项目是利比亚耗资250亿美元的“大人工河”计划，由该国已被处死的前政权独裁者卡扎菲主持修建，用以向该国的几大城市的黎波里、班加西和苏尔特供水，据估计每天耗水约650万立方米。
该管网、涵洞系统从撒哈拉沙漠地下的岩石蓄水层中抽取地下水，该蓄水层据估算形成于40000多年前，但却是不可补给再生的。目前还不太清楚这里的地下水还能开发多长时间，据估计可能在60到100年之间。
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