污染治理催生中国市场新机遇
中国政府最近宣布，将在未来5年内投资2750亿美元治理空气污染。但在中国，许多人不打算等待，他们正亲自着手解决这一问题。
美国《大西洋月刊》网站9月5日刊文称，北京当天是少有的一个蓝天，整座城市都沐浴在美丽的午后阳光中——这种景象让人们只想走上街头享受阳光。但是，有一小群外国人和中国本地人却并没有在阳光下取暖，而是选择待在咖啡厅里。
这群人手拿螺丝刀，正在拆解廉价的蓝色塑料电风扇。随后，他们在电风扇上装上高效微粒空气过滤器，这是一种网状金属板，颜色就像新娘的面纱一样白。不到5分钟后，他们就成功制作了一台空气过滤器，仅仅花了不到30美元。这个手工作坊的一名手工指导声称，这种空气过滤器与售价数千美元的专业空气过滤器一样有效。
手工作坊的参与者之一、今年27岁的博士生谷尧宝（音）对这台新机器感到尤其满意。他说：“我不理解为什么专业的空气过滤器要卖那么贵。以前，我对于污染对身体的影响一无所知。如今，了解到污染能够导致各种呼吸道疾病，因此我购买了绿植、口罩等等东西。”
据悉，2012年，中国共售出近300万台空气净化器，同比增长近50%。在今年1月发生“空气末日”后——即雾霾情况非常严重的天气——空气净化器的市场需求进一步增加。电器零售业巨头苏宁公司的报告称，今年前4个月，空气净化器的销售额同比增长了170%。
文章指出，依靠中国空气污染赚钱的不仅仅是大型零售商。像O2ganic公司这样的小型初创企业承诺，它们的植物产品能够提供“天然的清洁空气”。淘宝网上还有数百家小型商铺出售数千种空气净化植物，这些商家会强调其绿色植物能够清除多少毫克的室内污染物。一些零售商还出售可定制的防污染口罩，企业可以把自己的商标印在上面。
一家名为“境纯中国”的公司走得更远：它提供为办公室和房屋彻底隔绝污染的服务。只需500到800美元，它就可以对室内的空气和水质量进行彻底的诊断评估，并且提供解决污染问题的建议。这家公司由一名美籍华人创立，最初几乎仅向在华外国人提供服务，但在过去半年内，它收到了大量来自中国家庭的订单。
文章称，有趣的是，公众意识觉醒与防污染产品销量增加的同时，空气污染状况并未持续恶化。如果以PM10、二氧化硫和一氧化碳为衡量指标，在北京和上海这样的城市，空气污染水平事实上自2006年以来已经出现下降。在过去10年里，政府并未公布这一数据，但根据美国科学家利用卫星数据进行的研究，北京、上海和广州等城市的年均PM2.5水平略有下降或者保持稳定。
尽管理论上说空气有可能变得更干净了，但污染物水平仍然处在令人担忧的高水平。与此同时，中国政府越来越愿意讨论污染问题，并且允许其他人讨论该问题，再加上出现了一些污染极端严重的日子，公众对于空气污染的关注日益增加。
参加空气净化器手工作坊的张天舒表示：“在年初政府公布PM2.5数据后，我才开始认真思考污染问题。以前，我曾认为北京不过是晴天少了些而已。”
公众对于中国污染问题的认知正在增加，但他们对于防治污染手段的了解却很有限。作为手工作坊的一名手工指导，托马斯·塔尔赫姆说：“人们不知道怎样鉴别空气净化器和口罩的质量。他们不像我们那样拥有可以信赖的信息，在美国，我们有《消费者报告》这样的刊物。因此，这些产品就像酒类一样。而中国消费者利用价格来作为指导，认为价格越贵，东西就越好。”
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