页岩气开采废水处理"蛋糕"待切
美国杜克大学研究人员近日在《环境科学与技术》期刊上报告说，他们对美国宾夕法尼亚州西部一个页岩气污水处理厂排污口附近河水及河底沉淀物进行取样，并把检测结果与该河流上下游的情况进行对比，结果发现，排污口附近河水及河底沉淀物受到高放射性污染，且盐与金属含量严重超标。
参与研究的杜克大学环境科学教授罗伯特·杰克逊介绍，排污口附近沉淀物中的放射性物质镭的含量，为河流上游约200倍，超出了美国放射性物质处理的相关安全规定。另一名教授阿夫纳·翁谷希则认为，这一放射性污染所带来的潜在环境风险可能数千年都无法消除。
除了放射性污染外，检测还发现了高浓度的溴化物、氯化物与硫酸盐。研究人员指出，河水中含有大量溴化物尤其让人担心，因为它可与自来水厂中消毒用的氯及臭氧等发生反应，产生毒性非常强的副产物。
至此，世界各国对页岩气的目光，聚集到其对地下水与土壤的影响。据了解，页岩气的开采主要使用水力压裂法，即将化学物质和大量水、泥沙的混合物，用高压注入地下井，压裂附近的岩石构造，然后收集天然气。去年开始，就有专家担忧，该技术在消耗大量淡水资源的同时，还会产生大量的废水，会对空气、水源和土壤造成污染。
页岩气开发有可能引发的环境担忧也成为一种商机。美国波士顿的一家咨询公司LuxResearch近期发布的题为《压裂废水处理市场的得与失》的报告也显示，随着水力压裂法在页岩气领域的规模应用，预计2020年全球水处理市场规模将达到90亿美元。不少企业争先恐后地涌入市场，希望分得废水处理这块蛋糕，而市场扩张会进一步推动科技创新，促使业界寻找水处理和循环利用的新途径。而对中国来说，地势复杂、地表条件较差、水资源缺乏成为页岩气开发的绊脚石，能否寻求新的技术或是在开发中寻找到水资源的替代品为业界所期待。国家能源委员会专家咨询委员会主任张国宝就曾表示，今后我国将进一步加大科研力度，进一步调查研究，例如用液化的二氧化碳来代替水资源。
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