英媒:日本拟发射巨大电磁网搜罗太空垃圾
更新时间：2014-01-26 09:49
来源：参考消息
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引力并不都是科幻小说里的事：高速运转的轨道碎片会威胁到人类的卫星。现在，日本将要发射一个电磁网来抓住这些垃圾。
英国《新科学家》周刊网站1月22日报道称，日本宇宙航空研究开发机构下个月将首次发射其“电动天钩”。这是对付太空垃圾的诸多可行方案之一。
报道指出，有成千上万的航天器、卫星和其他人类太空飞行设备的碎片在围绕地球运转，有一些的速度已经超过了音速。根据美国国会研究所本月发布的一份报告，撞上一小片这样的垃圾都会非常危险。报告说，一个直径10厘米的物体就能“灾难性地毁灭一个典型卫星”。而一个直径1厘米的碎片就能使一个航天器无法运行。最坏的结果是凯斯勒现象，这是天体物理学家唐纳德·凯斯勒在上世纪70年代提出的。他警告说，太多垃圾会相互碰撞，从而制造出越来越多的碎片。
报道称，为制造碎片搜罗网，日本宇宙航空研究开发机构与渔业设备专业制造商日东制网公司进行合作。与海上捕鱼网不同，这张长700米，由铝丝和钢丝织成的网挂在一个无人航天器上。网上配备了传感器，能够搜寻可反光的小碎片，并自动校准以吸引那些物体。这个网还能改变轨道，这多亏了在其中传导的电流，电流能形成电磁场吸引碎片，并将网推离地球的地磁场。在搜罗到足够的碎片后，这张网就会按指令放慢速度并脱离轨道，使碎片、航天器和网在进入地球大气层时燃烧掉。
并非所有人都信服这个设想。英国南安普敦大学的航空航天工程师休·刘易斯说，这并不是收集碎片的最好方案。他对这个网收集太空垃圾的能力持保留意见。而且他认为如果这个网与一个大型卫星相撞的话反而会产生碎片。
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