美军打造节能部队 摆脱对燃料的依赖
更新时间：2014-06-06 15:33
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国防部的石油消耗量约9000万桶，耗油成本近150亿美元。美国武装部队的燃料需求量约占全美石油需求量的1.3%，美军所占联邦政府燃料消耗总量的比重超过了80%。
虽然美国当前不存在无油可用的危险，但美军对燃料的严重依赖可能成为一项不利因素，因为美军必须具备一声令下便可远距离行军的能力。此外，奥巴马总统对美国战略利益进行再平衡，即对亚太地区推行“再平衡”战略，而该战略进一步突出强调了美国机动能力的重要性。
现在，美军的燃料需求或许不成问题。但今后就会成问题了，届时会有一系列潜在敌国可能精确锁定美军供给线，因为他们手中有先进武器。
提高燃料使用率
为应对这种风险，五角大楼希望美军实现转型，即从一支肆意挥霍燃料的军队转型成为一支严格按需使用燃料的军队。五角大楼计划打造一支作战能源需求量较少、能适应使用各种能源供应和技术去满足应对各种突发事件及战役需求的军队。
自19世纪石油化工业问世以来，燃料一直对战争成败起着推动作用。巴顿将军在1944年8月写道：“当前，我所面临的主要困难并不是德国人，而是汽油。”如今，驻阿富汗美军很少会有这样的抱怨，这要归功于美军可远程提供后勤补给。但向战场输送燃料仍存在诸多重大风险。
据美国陆军称，阿富汗、巴基斯坦、美国及北约有数以千计的军事及文职人员在阿富汗和巴基斯坦境内遇难或受伤，他们在清除路障、护送或驾驶地面车队时遭到了简易爆炸装置袭击、自杀式爆炸袭击或伏击，大约70%的地面车队一般都是运送燃料和水等补给品的。
虽说任何战场都有这样的风险和损耗，但据2014年发表的《四年防务评估报告》——系五角大楼标志性的战略文件——预测，未来将有更多旨在干扰美军自由行动的袭击活动。
实际上，从阿富汗的简易爆炸装置到霍尔木兹海峡的海洋水雷，再到非洲之角以外海域的海盗行为，此类袭击行为——五角大楼称之为“反介入/区域拒止”战术——已成为威胁军事及商业利益的一大因素。
美军会一直需要能源，在战争时期，供应线也就常常会成为颇具吸引力的攻击目标。有个办法可降低美军的脆弱性，那就是减少燃料使用量——对燃料的依赖度降低了，风险也就降低了。
为此，五角大楼计划在未来5年投资90亿美元提升能源利用率，并保障美军装备的能源补给。这笔资金的近90%将用于降低作战燃料需求量，主要办法就是提高从战舰到战机等各种装备的燃料利用率。
五角大楼能源投资计划中的10%剩余资金将被用于实现燃料供应多样化，并提高燃料供应的可靠性。这包括对先进军用燃料进行测试评估。五角大楼已为混合燃料——用煤炭、天然气或可再生有机燃料与石油混合后制成——发放使用许可。这意味着，美军未来可在市场上购买这种燃料。这些投资还将支持美国的一个更宏伟的目标，即在国内发展低碳液态燃料。
能耗还在快速增加
虽说五角大楼投资提高燃料使用率可以降低未来军事装备的能耗，但就目前而言，美军的能耗却在不断增加，且增速很快。
能耗猛增的问题出在五角大楼计划未来几年要引进的装备上。这些装备虽然技术先进，但会增加美军的燃料需求。比如说，F-35战机、濒海战斗舰和KC-46A空中加油机的燃料消耗量，均大于它们要取代的装备。这就是五角大楼预计在2020年前燃料需求量至少会增加10%的一个原因。
就五角大楼的能源使用状况而言，这些变化从短期看或许并不是什么好兆头，但也出现了一些令人鼓舞的迹象。
“自适应发动机技术研发”计划有望让战机发动机的燃料使用量减少25%。这就有可能增加战机的作战半径，减少加油任务的执行次数并降低作战成本。国防部正在研制一款与士兵防弹衣匹配的可穿戴型电池。此外，较轻型、较小阻力的材料可提高各种装备——从子弹到运载车辆再到飞机——的能耗性能。其他技术投资有可能会开发利用可再生能源补给品等——如废弃产品、便携式太阳能电池，甚至是士兵在行军时产生的动能。
但说到底，要让能耗低到足以对未来冲突产生影响的程度，还要进行更大的改革。这可能是指完全不同的作战平台。比如，无人系统的燃料使用量一般都少于有人控制的系统，为无人系统补充燃料的方法也更灵活。为此，五角大楼一直在测试燃料电池和太阳能电池。此类电池可大幅增加无人飞行器的飞行距离，还可让无人飞行器更难被探测到。
五角大楼的能源需求本身就已成问题，而且还预示着一个更大的问题：一般来讲，一支能源需求量如此大的军队都是重型化军队，其装备采购、运行和保养成本都很高。虽说美国未来可能面临的危险还具有很大不确定性，但就目前而言，发生有大型机械化部队——坦克、战机和战舰——参与冲突的可能性并不大。因此，美军需准备应对一种不同的危险环境——这不仅是为了确保能源供应安全。
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