奶牛带来的废气:印度对全球变暖的影响
懒洋洋的牛无力地反刍着它们的食物，而被搞得晕头转向的司机们大声吆喝着，玩起了车技，在牛群中间艰难穿行，这种场景已经同身披朱红色袈裟的僧人和泰姬陵一道成为了印度的标志。但印度无处不在的牛又担当了一个更为可怕的角色——成为这场气候变化辩论中的主题之一。印度目前有2.83亿头牛，是世界上牛数量最多的国家。
 目前印度是世界上牛数量最多的国家 |
污梁超过汽车尾气
由于牛打嗝和排泄时释放出了大量甲烷，印度约为4.85亿头的家畜（包括羊）对全球气候变暖造成的影响要比被它们妨碍通行的车辆更大。甲烷这种温室气体收集的热量是二氧化碳的20倍。由于新的研究表明，印度家畜排放的甲烷高于先前的估计，科学家们正在加紧开发新的饲料配方，帮助牛和其它反刍动物更好地进食，更健壮有力，并减少这种气体的排放。
上个月，来自印度西部艾哈迈达巴德空间应用中心的科学家首次发表了一份全印度家畜甲烷排放资料目录。根据该目录，印度每年的甲烷排放量为1175万吨，高于1994年预计的900万吨。收入和消费率的提高加大了印度乳品加工业的压力，迫使它们甚至要更大幅地增加产量，因此排放量还可能会增加。
印度目前已是全球最大的牛奶生产国，但到2021-2022年，它必须把产量由目前的1亿吨大幅提高到1.8亿吨，才能满足人口不断扩大和可支配收入增加的需要。像奶牛、水牛、山羊，以及绵羊、马和骡子都是印度农村经济不可或缺的东西。农业部估计，这些牲畜带来的经济效益占国内生产总值的5.3%，而1980-1981年占4.8%。印度北部格尔纳尔的全国乳品研究所乳牛营养研究负责人辛加尔博士说：“虽然家畜在经济中发挥着至关重要的作用，但全球变暖正成为引起巨大担忧的问题。我们试图找到本土的解决方案，因为我们的现状与西方完全不同。”
本土化饲料解决方案
首先，不同于富裕国家中那些强壮的家畜，大部分印度的家畜不仅饲料喂给不足，而且营养不良。一般的印度农民都买不起昂贵的饲料营养添加剂，甚至是为了那些正值生产或产奶年龄的家畜。不产奶的奶牛和年老的家畜最终都必须“自谋生计”。低质饲料就意味着不健康的家畜和产生更多的甲烷。此外，即便西方公司愿意共享技术，或西方的产品可以买到，但印度大部分人常常负担不起购买它们的高昂费用。例如，抗生素莫能菌素（monensin）的缓释配方可以减少奶牛的甲烷排放，但事实证明，这种产品太过昂贵无法在印度普及使用。因此印度科学家强调研发本土的解决方案。辛加尔说：“我们知道我们不能依赖优质饲料，因为没有人能负担得起。相反我们所做的是开发廉价的技术与产品。”如舔块饲料价格低廉，还能使甲烷的排放减少20%，并且还能提供更多的营养，因此更容易向农民推销。
大部分饲料干预都是通过抑制产烷生物的生长来发挥作用的。这种微生物在缺氧的环境中，如奶牛的内脏里，可以迅速繁殖，在那种环境中，它们将可获得的氢和碳（消化的副产品）转化为甲烷——一种无色无味的气体。辛加尔说：“我们鼓励农民利用油籽饼来提供不饱和脂肪酸以消除氢。”另一种解决办法是草药添加剂。一些在印度广泛使用的草药，如用来做肥皂的shikakai和reetha,以及许多种油籽中含有的可产生肥皂泡的物质皂角苷和丹宁酸，这些东西会使饲料带来苦味，但可以阻隔产烷生物生长所需的氢。辛加尔说，由于是少量使用，奶牛似乎对这种味道并不介意。他说：“设想一下它们在国际市场上会有多大的潜力。”
其他一些机构，如全国动物营养生理研究所也在对草药进行研究。该研究所负责人桑帕特说：“我们正在对丹宁酸化合物的功效进行研究，这种化合物可轻易从各种渠道和茶叶中提取。也在对益生素和益生无饲料添加剂进行研究。
沼气收集前景光明
还有一些机构，如总部设在新德里的能源研究所正在研发甲烷收集方法。一项早已开始的工程就是生产沼气：利用奶牛的粪便来生产可以用在厨房，甚至可用在车辆上的压缩生物沼气。该研究所研究员拉杰什瓦里说：“沼气加工厂一直非常成功。农民们可以在厨房使用沼气，可以用它来照明，甚至可以用在车辆上。”她说，这些项目在奶牛收容所表现得尤为成功，这样的收容所整个印度目前有4000家，都是由虔诚的教徒捐资和政府拨款支持的。大部分的收容所收留的都是一些被遗弃、已不产奶的老奶牛。那里收留的奶牛非常之多，因为在印度除西孟加拉邦和喀拉拉邦外，任何其他邦都视宰杀奶牛为违法行为。拉杰什瓦里说：“这种方法使它们至少还有一些用处。通过取代常规的能源渠道，可以帮助阻止全球变暖。”http://www.chinaep-tech.com/
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