废旧轮胎在道路建设中的应用状况
美国、西欧和巴西已将从报废轮胎中获得的成粒状材料用于橡胶改性沥青的开发。生产橡胶沥青有两个主要的处理过程，即湿处理和干处理。
在干处理过程中，粉碎的橡胶被直接添加到沥青中，并且橡胶和沥青之间会有某种反应。但是，这种处理仅限于高温混合铺设项目，它并不是适用于表面处理的方法。
在湿处理过程中，粉碎的橡胶被用作沥青改性剂。在将粘合剂添加到集料中之前先将粉碎的橡胶与沥青混合。湿处理理想的微粒体积在0.6到1.5毫米之间。材料应在压缩前被加热到149–190°C。这使得处理过程与传统沥青相比花费更高，并且在生产和使用过程中都有可能排放出有毒物质。但是，湿处理已证明具有更好的物理特性。
橡胶沥青尚未得到广泛采纳，也没有对其环境影响进行过全面分析。此外，橡胶沥青还需要有更高的初期投资。在欧洲，只有1%的橡胶微粒被用于公路路面铺设。这帮助处置了欧洲产生的报废轮胎的1%中的四分之一强。美国国会在1991年开始要求联邦资助的项目使用橡胶沥青，但是，在五年后由于对环境和公众健康问题的关注而撤销了这一要求。46虽然美国的许多州在其公路项目中使用了橡胶沥青，但关于橡胶沥青对环境和工人健康影响的研究仍在继续。47现在，橡胶沥青应用解决了不到2%的轮胎废物的处置。
由澳大利亚政府委托开展的研究对情况做出如下概述：性能改进源自于更高的成本，不仅是由于橡胶微粒的更高成本，还因为处理时间延长、新工艺以及公路建设和维修所使用的设备不足，并且性能的改进也超出了操作者的预期水平。关于对道路表面进行翻修时的空气污染物排放问题也受到了关注
同样，在橡胶沥青的使用受到限制的英国，由其环境机构开展的一项研究指出：使用橡胶微粒的公路长度是传统公路的2倍，但是生产成本也是后者的近乎2倍。还有报告指出，这些路面在特定条件下有可能会起火，例如在美国部分地区出现的高温情况。此外，这种路面容易打滑，而且在进行表面清除时可能产生危险蒸气。
美国国家职业安全卫生研究所认为，与传统沥青相比，使用橡胶沥青的道路铺设使工人更多地暴露在全部微粒中，可溶于苯的微粒、多环芳烃化合物和含硫的有机化合物。该研究所还观测到比某些铺砌区所允许浓度更高的一氧化碳浓度。
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